This week we had an education-week on national radio and the first topic was a bit provocative ‘do we still need to learn our kids to write by hand?’ This maybe seems slightly far fetched but a couple of weeks ago I learned that a Dutch school who opted for tablets did limit the handwriting courses to learning how to write capitals.
Today I found this research by Kiefer and Trumpp from the inaugural edition of Trends in Neuroscience and Education (clearly a journal to follow) that shed some light on this question from the abstract from the article that on writing was free to access:
In an age of increasing technology, the possibility that typing on a keyboard will replace handwriting raises questions about the future usefulness of handwriting skills. Here we present evidence that brain activation during letter perception is influenced in different, important ways by previous handwriting of letters versus previous typing or tracing of those same letters. Preliterate, five-year old children printed, typed, or traced letters and shapes, then were shown images of these stimuli while undergoing functional MRI scanning. A previously documented “reading circuit” was recruited during letter perception only after handwriting—not after typing or tracing experience. These findings demonstrate that handwriting is important for the early recruitment in letter processing of brain regions known to underlie successful reading. Handwriting therefore may facilitate reading acquisition in young children.
So, if you don’t think reading will disappear soon, it seems best we’ll keep on writing or better learning how to write.
Schrijven als een vorm van tekenen op papier? Zou deze motorische activiteit echt zo anders zijn dan typen – daarvoor gebruik je toch ook je handen, ja ook op het touchscreen? Ik dacht dat papier aan het verdwijnen was, met rasse schreden zoals dat heet, zie ik het om me heen gebeuren.
Had prof Valcke gehoord op de radio: ik hoor het hem nog zeggen dat je idd beter nog met de hand leert schrijven, zoals vroeger dus, zoals ik en mijn kleinkinderen nu ook nog. Had hij het niet over schrijven=denken=gedachten organiseren=categoriseren, … … Dat blijft toch als je typend of touchend of met een pen bewegend op een of ander ‘device’ ‘schrijft’?
Mijn kleinzoon van pas 8 mailt me nu regelmatig via zijn ipad nu hij heeft leren lezen en schrijven. Hij doet dat spontaan, het gaat ‘vanzelf’, hij heeft niet moeten leren typen op school. Thuis zal hij zelden ‘schrijven’ op papier, op school doet hij dat wel. Zullen de kinderen thuis genoeg oefening hebben in schrijven op papier, denk ik? (Ik zie hem wel dikwijler tekenen en schilderen op papier dan dat hij dat op de ipad doet.) Hij stuurt me geen papieren brieven, en die post gaan we niet printen. Zouden onze lenige hersenen zich niet aanpassen aan het veranderende gebruik van onze handen?
‘t Is niet dat ik het beter wil weten dan de wetenschap, hoor. Zomaar een gedachtenworp …
Het idee gaat hier vooral over het belang van het interioriseren van de vorm, lijkt me.